USA / REPORTAGE
“Många nationalparker hänger i en skör tråd”
Zion National Park, Utah
Publicerad 21 december 2025 kl. 17:22
Inget förenar amerikanerna som kärleken till naturen. De mäktiga nationalparkerna blir en mötesplats i en splittrad tid.
USA:s president Donald Trump har gjort stora besparingar på nationalparkernas personal. Nu väcks oron över nationalparkernas framtid.
Zion National Park är en av de många nationalparker i USA. Nationalparken ligger i sydvästra delen av delstaten Utah. Utah är en delstat i västra USA som till största delen består av en öken med berg.
Zion National Park är en vidsträckt nationalpark där det framför allt finns berg och vattendrag. I nationalparken kan man vandra, cykla på någon av de cykelleder som finns, tälta och många fler saker. Mellan bergen är växtligheten på vissa platser begränsad på grund av klimatet. På andra platser finns det frodiga träd. Landskapet här påminner en del om nationalparken Grand Canyon.
Ett vattenfall i nationalparken med berg i bakgrunden.
I USA finns det 63 officiella nationalparker. Bland de mest populära räknas Yellowstone i nordvästra USA, Grand Canyon i Arizona, Olympic i delstaten Washington och Yosemite i Kalifornien. Förra året kom sammanlagt ungefär 332 miljoner besökare till nationalparkerna.
Det är en bra fråga vad som anses amerikanskt. Det är sällan man förknippar amerikanskt med naturen. Men trots det finns naturen som en del av den amerikanska folksjälen. Många amerikaner tycker om att vistas i de enorma gemensamma marker som finns.
När Yellowstone i Klippiga bergen i nordvästra USA blev nationalpark på 1870-talet var det världens första nationalpark. USA:s dåvarande president var Republikanen Utlysses S. Grant, som beslutade att en bit mark skulle skyddas.
Låt oss återgå till Zion national park i Utah.
Trakterna kring nationalparken var på 1800-talet en plats där många var medvetna om guldruschen. I området Bingham Canyon utanför Utahs största stad Salt Lake City grävde man efter guld. Men guldruschen var aldrig så storslagen som den i Kalifornien.
Salt Lake City känns avlägset för befolkningen kring Zion National park. Kring den södra gränsen av nationalparkens område finns den ödelagda byn Grafton, vars sista invånare flyttade därifrån på 1940-talet.
Det finns åtminstone ett rep ifall man vill klättra upp för berget i nationalparken. Men till vilket pris?
Hållplats där turistbussar avgår.
Nu finns risk för att nationalparker i USA går sitt öde till mötes. Sedan USA:s president Trump tillträdde som president har han bantat budgeten ordentligt.
Amerikanska myndigheten National Park Service, som arbetar för att skydda naturen, beräknar att myndigheten förlorade 24% av sina anställda under första halvan av 2025.
Konsekvenserna syns. Många nationalparker har sämre öppettider. Besparingarna har lett till färre parkvakter och anställda. Personalen som finns kvar är överbelastade med uppgifter.
Föreningen National Parks Conservation Association arbetar för att skydda naturen. I ett pressmeddelande uppmanade de kongressen och Vita huset att stoppa besparingarna. “Många (nationalparker) hänger i en skörtråd”, skrev föreningens ordförande Theresa Pierno.
De anställda på Zion National Park gör ett nödvändigt arbete för att göra nationalparken så turistvänlig som möjligt. Arbetspersonalen tar bort grenar från stigar, röjer stenras, ger kunskap till turister, hanterar avfall och har beredskap om något oväntat skulle hända.
I måndags förra veckan publicerades en ny motion i kongressen. Om motionen röstas igenom skulle det innebära att dörren öppnas för att amerikanska staten ska sälja nationalparkerna. Nationalparkerna skulle i så fall troligtvis säljas till någon rik affärsman, även om det är oklart vem som skulle vilja köpa. Motionen skrevs av Utahs senator Mike Lee (Republikan). I motionen skrev Lee att han förväntar sig en omröstning i kongressen så fort som möjligt.
Diskussionen om nationalparkerna inleddes egentligen redan i somras, när den första motionen kom. Redan då ville Senatorerna öppna dörren för att sälja marken i samband med budgetomröstningen. Kritiken från befolkningen blev så stor att senatorerna kände sig tvingade att backa.
Det är inte förvånande som Trumps försämrade opinionssiffror delvis beror på nationalparkernas framtid. Enligt den friluftsfrämjande organisationen Trust For public lands senaste opinionsmätning är 74% av amerikanerna kritiska till att ta bort skyddad naturmark. I enkäten svarade 71% att de inte vill sälja marken.
Enligt tankesmedjan Pew Research Centers röstade nästan 70% av landsbygdsborna på Trump i presidentvalet. Stödet bland ljushyade är ännu högre.
USA:s nuvarande president Trump är den första presidenten i USA:s historia som har tagit bort skyddad mark mer än vad han har skyddat.
Nyligen beslutade Trump att höja entréavgiften för 11 utvalda nationalparker för utländska besökare. Entréavgiften ska höjas med 100 dollar, motsvarande ungefär 925 svenska kronor.
Oscar Sanner